La Hermetic Order of the Golden Dawn (Ordine Ermetico dell'Alba Dorata) è stata un'organizzazione esoterica britannica attiva tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Fu una delle più influenti società segrete occidentali dell'epoca, giocando un ruolo cruciale nello sviluppo dell'occultismo moderno.
Origini e Fondazione: La Golden Dawn fu fondata nel 1888 da William Robert Woodman, William Wynn Westcott e Samuel Liddell MacGregor Mathers, a partire da cifre contenute nei cosiddetti "Cipher Manuscripts".
Struttura e Gradi: L'Ordine era organizzato in un sistema gerarchico di gradi, suddivisi in tre Ordini: l'Ordine Esterno (0°=0° - 4°=7°), l'Ordine Interno (5°=6° - 7°=4°) e il Terzo Ordine (formato dai Capi del Secondo Ordine). L'avanzamento nei gradi richiedeva l'apprendimento di conoscenze esoteriche e il superamento di rituali di iniziazione.
Insegnamenti: Gli insegnamenti della Golden Dawn attingevano a diverse tradizioni esoteriche, tra cui:
Rituali: I rituali della Golden Dawn erano elaborati e complessi, concepiti per indurre stati di coscienza alterati e facilitare l'esperienza del divino. Spesso coinvolgevano simbolismo elaborato, invocazioni di entità spirituali e l'uso di strumenti magici.
Membri Famosi: Tra i membri più noti della Golden Dawn figurano:
Scisma e Declino: L'Ordine fu afflitto da conflitti interni e scismi, in particolare a causa della crescente influenza e delle controverse pratiche di Aleister Crowley. All'inizio del XX secolo, la Golden Dawn si frammentò in diverse fazioni e perse gradualmente la sua importanza.
Influenza: Nonostante la sua breve esistenza, la Golden Dawn ebbe un impatto duraturo sull'occultismo occidentale. Molte delle sue idee e pratiche furono adottate e adattate da altre organizzazioni e individui, influenzando in modo significativo lo sviluppo della Wicca e di altre forme di paganesimo moderno. I suoi insegnamenti e il suo sistema magico continuano ad essere studiati e praticati ancora oggi.